Cakupan pendidikan dan perbedaan tahun data
Pemeringkatan ini mencatat 647,1 juta orang berusia 25-64 tahun memiliki kualifikasi pendidikan tinggi. Cakupannya bukan hanya lulusan sarjana, melainkan seluruh jenjang setelah sekolah menengah, dari program diploma dan pendidikan tinggi berdurasi pendek di college hingga doktor.
Visual Capitalist menyusun pemeringkatan tersebut menggunakan Education at a Glance 2026 dari Organisation for Economic Co-operation and Development (OECD) serta estimasi populasi Perserikatan Bangsa-Bangsa (PBB). Khusus China, angka yang digunakan berasal dari sensus penduduk 2020 Badan Statistik Nasional China, bukan data OECD. Negara-negara lain menggunakan data 2025 atau tahun terdekat yang tersedia, sehingga perbedaan tahun acuan perlu diperhatikan saat membandingkannya.
Jumlah besar belum tentu berarti proporsi tinggi
Setelah China, jumlah penduduk berpendidikan tinggi terbesar tercatat di India, yakni 119,2 juta orang, dan Amerika Serikat (AS), sebanyak 93 juta orang. Sekitar 56 persen dari seluruh penduduk berpendidikan tinggi yang tercakup dalam pemeringkatan berada di tiga negara tersebut.
Meski unggul dalam jumlah, penduduk berkualifikasi pendidikan tinggi hanya mencakup 18 persen dari kelompok usia 25-64 tahun di China dan 16 persen di India. Di AS, proporsinya mencapai 52 persen.
Jepang memiliki 35,1 juta penduduk dewasa berpendidikan tinggi. Jumlah itu melampaui gabungan Jerman dan Prancis, yang mencapai 30,4 juta orang.
Kanada memimpin persentase, Indonesia di kelompok bawah
Kanada mencatat proporsi tertinggi, yakni 63 persen, sementara rata-rata negara OECD sebesar 43 persen. Negara-negara lain dalam kelompok sepuluh teratas adalah Irlandia dengan 59 persen; Jepang dan Korea Selatan masing-masing 58 persen; Inggris dan Luksemburg masing-masing 55 persen; Australia 54 persen; serta Swedia dan Israel masing-masing 51 persen.
Posisi Kanada juga berkaitan dengan luasnya sektor college. Sebanyak 25 persen penduduk dewasa di negara itu memiliki diploma college dua tahun sebagai kualifikasi tertinggi, sedangkan 39 persen bergelar sarjana atau lebih tinggi. Statistics Canada mengaitkan keunggulan Kanada dengan sektor college dan populasi imigran yang berpendidikan tinggi.
Jika perbandingan dibatasi pada lulusan sarjana atau jenjang yang lebih tinggi, AS justru sedikit lebih unggul: proporsinya 41 persen, dibandingkan Kanada yang sebesar 39 persen.
Indonesia berada di kelompok bawah pemeringkatan. Sekitar 19 juta orang, atau 13 persen penduduk usia 25-64 tahun, memiliki kualifikasi pendidikan tinggi. Hanya Afrika Selatan yang mencatat proporsi lebih rendah, yakni 8 persen.
Pendapatan dan jalur pelatihan tenaga kerja
Data tersebut menunjukkan kecenderungan bahwa proporsi penduduk berpendidikan tinggi lebih besar di negara berpendapatan tinggi. Menurut Visual Capitalist, seluruh sembilan negara dalam pemeringkatan yang memiliki PDB per kapita di bawah 35.000 dolar AS mencatat proporsi kurang dari 30 persen. Angka pendapatan itu menggunakan data Bank Dunia yang disesuaikan dengan paritas daya beli.
Namun, pendapatan tidak menjelaskan seluruh perbedaan. Inggris dan Italia memiliki pendapatan per kapita yang hampir sama, tetapi proporsi penduduk berpendidikan tinggi di Inggris mencapai 55 persen, sedangkan Italia 22 persen.
Jerman dan Austria juga memiliki pendapatan per kapita lebih tinggi daripada Jepang, tetapi proporsi penduduk berpendidikan tingginya masing-masing hanya 35 persen dan 38 persen, dibandingkan Jepang yang sebesar 58 persen. Jerman dan Austria memiliki sistem magang yang kuat untuk melatih pekerja terampil tanpa mensyaratkan gelar college. Karena itu, jumlah lulusan perguruan tinggi bukan satu-satunya ukuran kualitas keterampilan tenaga kerja.
Pendidikan tinggi pada generasi muda OECD
Education at a Glance 2026 juga mencatat peningkatan pendidikan tinggi di kalangan penduduk muda. Rata-rata proporsi penduduk usia 25-34 tahun yang memiliki kualifikasi tersebut di negara OECD naik dari 42 persen pada 2015 menjadi 49 persen pada 2025. Chile, Irlandia, Luksemburg, Spanyol, dan Türkiye mencatat kenaikan terbesar, yakni sedikitnya 12 poin persentase.
Di antara penduduk berpendidikan tinggi usia 25-64 tahun di OECD, sarjana merupakan kualifikasi tertinggi yang paling umum dimiliki, dengan porsi sekitar 48 persen. Sekitar 34 persen memiliki gelar master sebagai kualifikasi tertinggi, 16 persen menamatkan pendidikan tinggi berdurasi pendek, dan sekitar 3 persen bergelar doktor.
Pada kelompok usia 25-34 tahun, proporsi perempuan yang memiliki kualifikasi pendidikan tinggi pada 2025 mencapai 56 persen. Angka laki-laki pada kelompok usia yang sama sebesar 43 persen, sehingga terdapat selisih 13 poin persentase.
