Lionel Messi Mengumumkan Pensiun dari Timnas Argentina Setelah Final Piala Dunia 2026
Lionel Messi secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya dari tim nasional Argentina pada Senin (31/8/2026), menyusul kegagalan Albiceleste meraih gelar juara Piala Dunia 2026. Keputusan tersebut disampaikan melalui media sosial Instagram oleh pemain berusia 39 tahun itu, yang menyebut langkah ini sebagai pilihan yang menyakitkan namun sudah tiba waktunya.
"Ini adalah keputusan yang menyakitkan dan masih terasa jauh di dalam jiwa saya, tetapi saya memahami bahwa ini adalah waktu yang tepat," tulis Messi dalam pernyataannya yang dikutip AFP.
Perjalanan Berakhir di Final Piala Dunia 2026
Pengumuman Messi datang setelah Argentina harus puas dengan posisi runner-up di Piala Dunia 2026 yang digelar di Amerika Serikat. Tim tango tersebut takluk 0-1 dari Spanyol dalam pertandingan final, menggagalkan ambisi Messi untuk mengangkat trofi Piala Dunia untuk kedua kalinya setelah kesuksesan di Qatar 2022.
Sepanjang turnamen, Messi menunjukkan performa impresif dengan mencetak delapan gol dan menyumbangkan dua assist, termasuk dalam perjalanan Argentina menuju babak final. Tim besutan pelatih Lionel Scaloni memastikan tiket ke partai puncak setelah mengatasi Inggris di semifinal.
Namun, perjuangan mereka terhenti ketika berhadapan dengan Spanyol di laga final. Messi terlihat menangis setelah menerima medali runner-up, menggambarkan kekecewaan mendalam atas hasil tersebut.
"Sakitnya luar biasa. Luka ini akan membutuhkan waktu lama untuk sembuh," kata Messi seusai pertandingan final.
Dedikasi Tanpa Henti untuk La Albiceleste
Dalam pernyataan pengunduran dirinya, Messi menegaskan bahwa ia selalu memberikan seluruh kemampuannya untuk timnas Argentina, tidak hanya pada masa-masa kejayaan beberapa tahun terakhir ketika mereka meraih berbagai gelar.
"Saya bersumpah selalu memberikan segalanya, bukan hanya dalam beberapa tahun terakhir ketika kami memenangkan semuanya, tetapi juga sebelumnya. Saya selalu berjuang dan memberikan seluruh kemampuan saya untuk seragam ini," ungkap Messi.
Pernyataan tersebut merujuk pada perjalanan panjang Messi bersama Argentina yang penuh lika-liku, termasuk kegagalan di beberapa turnamen besar sebelum akhirnya meraih Copa America 2021 dan Piala Dunia 2022.
Membuka Jalan bagi Generasi Baru
Messi menyatakan bahwa keputusannya untuk mundur juga dimotivasi oleh keinginan memberikan kesempatan kepada pemain-pemain muda Argentina yang berbakat untuk melanjutkan estafet di tim nasional.
"Saya mencintai, saya telah mencintai, dan saya akan selalu mencintai berada di tim nasional. Saya telah memberikan semua yang saya miliki, saya tidak punya lagi yang bisa diberikan. Selain itu, ada sejumlah pemain muda yang sangat berbakat yang datang dari belakang dan layak berada di sana," tulis kapten Argentina tersebut.
Dengan pengunduran diri Messi, era keemasan sepak bola Argentina yang diwarnai oleh kehadiran salah satu pemain terbaik sepanjang masa ini resmi berakhir. Warisan yang ditinggalkannya, termasuk gelar Piala Dunia 2022 yang telah lama dinanti bangsa Argentina, akan terus dikenang oleh para penggemar sepak bola di seluruh dunia.
